יחזקאל (איזידור) אפשטיין

יחזקאל אפשטיין
Isidore Epstein

לידה	1894 כ"א בתשרי תרנ"ה קובנה, האימפריה הרוסית
פטירה	1962 (בגיל 68 בערך) ט' בניסן תשכ"ב לונדון, הממלכה המאוחדת
מדינה	ליטא
תקופת הפעילות	?–1962

הרב יחזקאל איזידור אפשטיין (אנגלית: Isidore Epstein; ‏(כ"א בתשרי תרנ"ה - ט' בניסן תשכ"ב/ 1894–1962) היה רב יהודי אורתודוקסי וחוקר במדעי היהדות. הוא כיהן כרבה של הקהילה היהודית של מידלסברו (1920-1928), ולאחר מכן הצטרף לצוות המורים של בית הספר ללימודי יהדות של לונדון (Jews' College) בלונדון ובהמשך הפך למנהל המוסד עד פרישתו ב-1961.

חייו

אפשטיין נולד בקובנה שבליטא ב-7 במאי 1893, למלכה ודוד אפשטיין שהיה יצרן מגפיים. המשפחה עברה לפריז כשהיה צעיר מאוד, ובשנת 1903 עברו ללונדון שם הוא קיבל חינוך כללי. בגיל חמש עשרה למד עברית ותלמוד בישיבה בלונדון. בהיותו מצטיין נשלח ללמוד בישיבת פרשבורג וכן ללימודים בפריז אצל הרב צדוק כהן, רבה הראשי של צרפת, ובהמשך בבית הספר ללימודי יהדות של לונדון.

הוא הוסמך לרבנות בידי הרב אברהם יצחק הכהן קוק, הרב ישעיהו זילברשטיין מואץ בהונגריה, והרב ישראל חיים דייצ'ס מלידס. בעצתו של הרב הראשי יוסף צבי הרץ הוא החל בלימודים אקדמיים באוניברסיטת לונדון שם קיבל שני תוארי דוקטור, בפילוסופיה ובספרות.

אפשטיין התחתן פעמיים, הוא התחתן עם אשתו הראשונה ג'יני בבלפסט ב-1921 ולזוג נולדו שני ילדים. היא נפטרה ב-1924, אפשטיין נישא לגרטרוד ב-3 ביוני 1925. בתו, טובה-עלקא (הלן), נישאה לרב משה בוצ'קו. לאחר כמה שנים כרב במידלסברו, הוא החל ללמד שפות שמיות בבית הספר ללימודי יהדות של לונדון ובשנת 1945 הפך למנהל בית הספר, עד פרישתו ב-1961. אפשטיין נפטר ב-13 באפריל 1962.

עבודותיו

אפשטיין נודע בעיקר כעורך התרגום האנגלי המלא והראשון של התלמוד הבבלי, בהוצאת סונצ'ינו (לונדון, 36 כרכים, 1935-1952). הוא גייס רבנים ותלמידי חכמים רבים לפרויקט המאסיבי, תוך שהוא אחראי באופן אישי על כל היצירה כפי שהופקה.

אפשטיין היה גם עורך החומשים וההפטרות של הרב יוסף צבי הרץ (1929–1936), ועורך אסופת מחקרים (ראה אור ב-1935) לרגל מלאות שמונה מאות שנה להולדת הרמב"ם. אפשטיין היה גם מחברם של ספרי עיון שונים בתחומי היהדות.

אפשטיין היה העורך והיועץ לתחום היהדות באנציקלופדיית צ'מברס ובאנציקלופדיה בריטניקה (מהדורת 1958).

רשימת פרסומיו

• 'The Responsa of Rabbi Simon B. Zemah Duran As a Source of the History of the Jews in North Africa' (Oxford University Press, 1930)
• Ed., 'Moses Maimonides: Anglo-Jewish Papers in Connection with the Eighth Centenary of His Birth' (London, 1935)
• 'Judaism' (London, The Epworth Press, 1939)
• 'Social legislation in the Talmud' (Torah Va'Avodah Library, Ideological Series) (Tnuath Torah Va'Avodah, 1943)
• 'Man and his creator: A guide-book for teachers' (Jewish Educational Publications) (London, Woburn House, 1944)
• Ed., 'Joseph Herman Hertz, 1872-1946, in Memoriam' (London, Soncino Press, 1947)
• 'The Jewish Way of Life' (Edward Goldston, 1947)
• 'The Faith of Judaism: an interpretation for our times' (London, Soncino Press, 1954)

תורגם לעברית בידי גאולה בת יהודה ויצא בהוצאת מוסד הרב קוק בשם - אמונת היהדות – לאור בעיות ימינו, תשכ"א.

• 'Step By Step in the Jewish Religion' (London, Soncino Press, 1958)
• 'Judaism: A Historical Presentation' (Penguin, 1950s, many subsequent editions)
• 'The faith of Judaism;: An interpretation for our times' (London, Soncino Press, 1960)
• 'Step by Step in the Jewish Religion' (London, Soncino Press, 1965)

מקור לקריאה נוספת

• שמעון פדרבוש (עורך), חכמת-ישראל באירופה, ע' 26-8, ירושלים: הוצאת ראובן מס, 1965.

קישורים חיצוניים

• יחזקאל איזידור אפשטיין, רב סעדיה גאון ודורנו, מצודה, כסלו תשי"ד
• שאול דוד בוצ'קו, הרב יחזקאל (איזידור) אפשטיין
• הספרים של יחזקאל אפשטיין, באתר "סימניה"
• יחזקאל אפשטין (1894-1962), דף שער בספרייה הלאומית